11月, 2011 - Atelier LAPIS

　　　　　　　木工技術

　絵画や額縁において、最も大事になるのが支持体です。その支持体を作成するには、木工作業は欠かすことの出来ないものです。しかし、木工技術の前に木材の挙動性を知っておく必要があります。木材は湿度の変化によって膨張と収縮を続ける独特の生きた素材です。この湿度というのは、あらゆる木製品のデザインや構成において木工制作者がうまく対処しなければならない要素です。木材の中には他の種類よりも加工しやすいものがあり、そして木材の種類にもよりますが、同じ木材でも1つ1つの木材が、木目のねじれ方や曲がり方においてそれぞれ独特な特徴があるのです。木工には旋盤作業、木彫、家具製作、指物細工といった多種多用な作業がありますが、それぞれ計測、墨付け、木作り、組み立て、仕上げなどの基礎を身につけてゆきます。木作りとは、素材を正確に寸法通りに加工する過程です。どのような単純な木工作業でも、さまざまな継ぎ手の加工や組み立てが必要です。昔から継ぎ手の製作は、木工作業者の技術を測る尺度と考えられてきました。上手に継ぎ手を作るためには、美しくそして強度を損なわないように慎重に1つの木材を他の木材に接合する最適な方法がわかるだけの経験を積んでいなければなりません。

木材の仕上げは木製品の外観には大変重要なので、伝統的には個別の技能と考えられてきました。木材本来の色や美しさを引き出すのは、ニスを塗ったり磨いたりすることなのですが、最終的に素晴らしい成果を得るためには表面を極めて丁寧に調整していくことです。これは少々退屈ですが大変重要な仕事です。

電動工具や機械を使った木工作業の方が、簡単で速く正確で大量に加工することができ便利ですが、その特徴と特性とよく理解した上で、緊張感を保った上で扱わなければ、操作を誤ると双刃の剣で危険な道具にもなってしまいます。一方手工具による作業は、木材に無理な負担をかけず木目を壊さず切ったり形を整えたり、細やかな複雑な形を作り上げる上では、最も大切な方法です。少しずつ経験を重ねて技能を伸ばしてゆけば、全ての熟練工が言っているように、作業に必要な機械を調整している間に手工具を使って仕事を終えてしまうことも多いのです。　機械化された工具を置いている作業場は数多くありますが、、自分は何をするのがいちばん楽しいかを経験してから自分に最も適した機械を揃えるのでも決して遅くはありません。手工具と電動工具を上手く使い分けながら制作に役立てると良いでしょう。　実際の経験は、それ以上に有能な教師はいません。